Des pourcentages, pas des centimètres
Le système 10-20 ne place pas les électrodes à des distances fixes. Il les place à des fractions de deux mesures prises sur le patient : la distance du nasion à l'inion, d'avant en arrière, et la distance d'un point préauriculaire à l'autre, d'une oreille à l'autre.
La première électrode est à 10 % de la mesure, les suivantes tous les 20 %. D'où le nom. Sur un crâne d'adulte de 58 cm et sur un crâne d'enfant de 42 cm, les positions tombent au même endroit anatomique, alors que les distances en centimètres n'ont rien à voir.
C'est ce qui permet de comparer un tracé d'un patient à l'autre, d'un hôpital à l'autre, et du même patient à six mois d'intervalle. Sans cette règle, Fp1 ne voudrait rien dire.
Lire un nom de position
La lettre dit le lobe : Fp pour frontopolaire, F pour frontal, C pour central, P pour pariétal, O pour occipital, T pour temporal. A désigne les références auriculaires, sur le lobe de l'oreille.
Le chiffre dit le côté et l'éloignement de la ligne médiane. Les impairs sont à gauche, les pairs à droite, et plus le chiffre est grand, plus on s'éloigne du milieu. La lettre z, pour zéro, remplace le chiffre sur la ligne médiane : Fz, Cz, Pz.
Un montage classique compte 19 électrodes actives plus les deux références auriculaires et la masse, soit 21 ou 22 voies. C'est ce que couvrent les bonnets à 21 électrodes du catalogue.
Le montage réduit du sommeil
La polysomnographie n'a pas besoin des dix-neuf positions. Les règles de l'AASM demandent trois dérivations, frontale, centrale et occipitale, référencées sur l'oreille controlatérale : F4-M1, C4-M1, O2-M1, avec F3-M2, C3-M2, O1-M2 en secours.
Monter un bonnet complet pour une nuit fait travailler le technicien et le patient pour des voies que personne ne regardera. C'est la raison d'être des bonnets de sommeil à dix ou onze électrodes, et du Sleepcap en particulier.
À ces voies EEG s'ajoutent l'EOG, l'EMG mentonnier et l'EMG jambier, qui ne passent pas par le bonnet mais par des électrodes adhésives.