Ce que le matériau change réellement
Une électrode de surface est une interface entre un métal et un électrolyte. À cette interface se forme une tension de contact, et c'est sa stabilité qui décide de ce que vous pouvez enregistrer.
En hautes fréquences, tous les matériaux se valent à peu près. En basses fréquences, sous 0,5 Hz, les différences deviennent visibles : une interface instable dérive, et la dérive se confond avec le signal que vous cherchez. C'est pour cela que les potentiels lents et les tracés de nouveau-né se font en Ag/AgCl.
La seconde variable est mécanique. Une électrode de service passe des centaines de cycles de nettoyage, et la couche active finit par partir. Le frittage répond à ce problème : la couche n'est pas déposée en surface, elle traverse la masse.
| Matériau | Symbole | Basses fréquences | Tenue au nettoyage | Quand le choisir |
|---|---|---|---|---|
| Étain | Sn | Moyen | Bon | EEG de routine dans les fréquences usuelles, et bonnets préfilés où le coût par électrode compte. |
| Argent chloruré | Ag/AgCl | Excellent | Moyen | Potentiels lents, tracés de nouveau-né, polysomnographie. C'est le matériau de référence dès que la bande passante descend sous 0,5 Hz. |
| Ag/AgCl fritté | Ag/AgCl Sint | Excellent | Très bon | Les mêmes usages que l'Ag/AgCl, dans un parc qui tourne beaucoup. La couche active est dans la masse, elle ne s'use pas au nettoyage. |
| Or | Au | Bon | Excellent | Montages longs et parcs très sollicités. Mécaniquement le plus robuste, et insensible aux pâtes chlorurées qui corrodent les autres. |
Ne mélangez pas deux matériaux sur un même montage
Deux électrodes de métaux différents reliées par un électrolyte forment une pile. La tension qui en résulte est faible, mais elle est du même ordre que les potentiels lents que vous enregistrez, et elle dérive avec la température.
Concrètement : une cupule en or en Fp1 et une cupule en étain en Fp2 donnent une asymétrie frontale qui n'existe pas chez le patient. Sur un montage bipolaire, l'artefact se promène sur toute la chaîne.
La règle est simple et sans exception utile : un montage, un matériau. Y compris pour les références auriculaires et la masse.