Percentages, geen centimeters
Het 10-20-systeem plaatst de elektroden niet op vaste afstanden. Het plaatst ze op fracties van twee metingen op de patiënt: de afstand van nasion tot inion, van voor naar achter, en de afstand van het ene preauriculaire punt tot het andere, van oor tot oor.
De eerste elektrode ligt op 10 % van de meting, de volgende om de 20 %. Vandaar de naam. Op een volwassen schedel van 58 cm en op een kinderschedel van 42 cm vallen de posities op dezelfde anatomische plaats, terwijl de afstanden in centimeters niets met elkaar te maken hebben.
Dat maakt het mogelijk een tracé te vergelijken van patiënt tot patiënt, van ziekenhuis tot ziekenhuis, en van dezelfde patiënt zes maanden later. Zonder die regel zou Fp1 niets betekenen.
Een positienaam lezen
De letter geeft de kwab aan: Fp voor frontopolair, F voor frontaal, C voor centraal, P voor pariëtaal, O voor occipitaal, T voor temporaal. A duidt de auriculaire referenties aan, op de oorlel.
Het cijfer geeft de zijde en de afstand tot de middellijn aan. Oneven links, even rechts, en hoe groter het cijfer, hoe verder van het midden. De letter z, voor zero, vervangt het cijfer op de middellijn: Fz, Cz, Pz.
Een klassieke montage telt 19 actieve elektroden plus de twee auriculaire referenties en de massa, dus 21 of 22 kanalen. Dat is wat de kappen met 21 elektroden uit de catalogus dekken.
De beperkte slaapmontage
Polysomnografie heeft de negentien posities niet nodig. De AASM-regels vragen drie afleidingen, frontaal, centraal en occipitaal, gerefereerd op het contralaterale oor: F4-M1, C4-M1, O2-M1, met F3-M2, C3-M2, O1-M2 als reserve.
Een volledige kap plaatsen voor één nacht laat technicus en patiënt werken voor kanalen die niemand zal bekijken. Dat is de bestaansreden van slaapkappen met tien of elf elektroden, en van de Sleepcap in het bijzonder.
Bij die EEG-kanalen komen het EOG, het kin-EMG en het tibialis-EMG, die niet via de kap lopen maar via kleefelektroden.